主な配給会社
日本の映画業界を牽引する主な配給会社は、業界シェアの大部分を占める「大手4社（東宝、東映、松竹、KADOKAWA）」に加え、独自の存在感を放つ独立系配給会社に大別されます。それぞれの歴史、特徴、代表作について詳しく解説します。
1. 東宝株式会社（圧倒的シェアを誇る業界のリーダー）
歴史と特徴: 1932年に創立された前身（東京宝塚劇場など）をルーツに持ちます。戦後からエンタメ業界の巨頭として君臨し、製作・配給・興行（映画館経営）を一貫して行う垂直統合型のビジネスモデルを強みとしています。自社グループの「TOHOシネマズ」をはじめとする強力な劇場網を背景に、日本映画界のトップシェアを走り続けています。近年は邦画の実写・アニメだけでなく、海外大作の配給にも力を入れています。
代表作: 『ゴジラ』シリーズ、スタジオジブリ作品（『千と千尋の神隠し』など）、新海誠監督作品（『君の名は。』『すずめの戸締まり』など）、『名探偵コナン』シリーズ、映画『Haikyu!!（ハイキュー!!）』などのジャンプ系アニメ。
2. 東映株式会社（「現場力」と強力なIPを持つ老舗）
歴史と特徴: 1951年に設立され、京都と東京に巨大な撮影所を保有する、日本の映画製作・配給の古くからの基幹企業です。かつては時代劇や任侠映画で一世を風靡し、現在はテレビの特撮ヒーロー番組やアニメーションと連動した堅実かつ爆発力のある興行モデルを確立しています。自社で制作ラインやグループの「東映アニメーション」を持つため、現場の制作・推進力が非常に高いのが特徴です。
代表作: 『仮面ライダー』シリーズ、『スーパー戦隊』シリーズ、『ONE PIECE FILM RED』、『THE FIRST SLAM DUNK』、昭和期の任侠・実録映画シリーズなど。
3. 松竹株式会社（伝統と「人情・芸術」を重んじる文化の担い手）
歴史と特徴: 1895年に演劇の興行からスタートし、日本で最も長い歴史を持つ映画会社の一つです。大正・昭和初期から「松竹キネマ」として映画製作を本格化させ、庶民の暮らしや家族の絆を描く「松竹大船調」と呼ばれる独自の作風を築き上げました。歌舞伎や演劇の伝統を受け継ぎつつ、人情味あふれるヒューマンドラマや、近年は人気アニメ・コミックの実写・配給にも積極的に取り組んでいます。
代表作: 『男はつらいよ』シリーズ、『家族のシナリオ』などの山田洋次監督作品、『機動戦士ガンダム』シリーズの劇場版、多数の松竹歌舞伎シネマ作品など。
4. 株式会社KADOKAWA（メディアミックスの先駆者）
歴史と特徴: 出版社（角川書店）を母体とするKADOKAWAグループの映画事業です。1970年代～80年代にかけて「角川映画」として『犬神家の一族』などの大ヒット作を連発し、原作小説と映画宣伝をタイアップさせる「メディアミックス」の手法を日本に定着させました。豊富な出版・IP（知的財産）を原資とした企画力が高く、実写のミステリー・ホラーから深夜アニメまで幅広い配給を手がけています。
代表作: 『犬神家の一族』『セーラー服と機関銃』などの往年の角川映画、近年では『リング』シリーズなどのホラー、多数のライトノベル・コミック原作のアニメ映画作品。
主な「独立系（インディペンデント）」配給会社
大手4社以外にも、独自の審美眼や海外とのネットワークで日本の映画文化を支える重要な配給会社が存在します。
ギャガ（GAGA）: 独立系配給会社の代表格。カンヌ国際映画祭などの優れたアート系・インディペンデントの海外映画（アカデミー賞受賞作など）を数多く日本に紹介する一方、近年は日本映画の製作・配給にも力を入れています。
日活: 日本最古の映画会社。かつては石原裕次郎らのアクション映画や、1970〜80年代の「日活ロマンポルノ」で知られ、現在は「日活スタジオ」や若手発掘プロジェクト（シネマ・ロサ等での展開など）を通じて多様なインディペンデント作品を送り出しています。
アスミック・エース: ジュピターテレコム（JCOM）系。洋画の買い付けや、クオリティの高い日本映画の製作・配給で知られ、アニメ映画からインディペンデントのヒューマンドラマまで手広く展開しています。